Cette partie traite des pathologies qui affectent la vue et l’ouïe et provoquent des déficiences sensorielles. La cataracte est causée par l’âge, lors du durcissement du cristallin (une sorte de « lentille » dans l’œil).
La cataracte ne provoque pas de douleur ou d’inflammation. Les premiers symptômes peuvent être une légère brume de la vue, une vision de lignes foncées se déplaçant de la périphérie vers le centre du cristallin, ou bien de petits points qui rendent le cristallin opaque. D’autres symptômes peuvent être la vision double ou multiple d’un seul objet, ou encore la réduction progressive de la vue, qui donne un aspect vitreux aux choses et aux gens que l’on regarde. La cataracte, dans les cas les plus sévères, peut amener à une perte complète de la vue. La thérapie la plus efficace est actuellement la chirurgie.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est une pathologie qui affecte la partie centrale de la rétine. Cette pathologie progressive est la cause de cécité la plus répandue chez les patients âgés de plus de 60 ans. La pathologie cause une vision affaiblie et déformée ainsi qu’une réduction de la vision centrale. Son évolution est très lente. Les difficultés rencontrées par les personnes âgées qui en sont atteintes sont nombreuses et de plusieurs types:
- Problèmes à s’orienter dans l’espace sans points de repère précis
- Hésitation dans la marche
- Tendance à réduire les mouvements et donc potentiellement l’autonomie une certaine indépendance
- Manque de confiance en soi
- Risque de marginalisation, si la personne n’est pas assez intégrée dans son environnement social et n’a pas connaissance des services d’accompagnement à proximité
- Tendance à ne pas suffisamment utiliser la vue résiduelle (surtout chez les personnes âgées malvoyantes) du fait de l’appréhension psychologique de la cécité
- Utilisation insuffisante de la canne pour bouger et se déplacer